Нефтяные компании на прошлой неделе сообщили о рекордных прибылях за третий квартал. Результат закономерный с учетом того, что средняя цена нефти в третьем квартале составила $91,43 за баррель. И хотя за первую половину 2022 года цены упали, текущие уровни по-прежнему существенно превышают среднее за последние 7 лет значение. Для наглядности: последний раз средняя цена барреля нефти превышала $68 в 2014 году, когда показатель составил $93,17.
О сильном увеличении прибыли отчитались все американские мейджоры. Например, Exxon Mobil (NYSE:XOM) заработала в третьем квартале $19,7 миллиарда, Chevron (NYSE:CVX) отчиталась о прибыли на уровне $11,2 миллиарда, а Hess (NYSE:HES) заработала $515 миллионов.
Президент США Джо Байден в этот понедельник упрекнул нефтяную индустрию, назвав эту прибыль «кушем от войны» и раскритиковав компании за то, что они не снизили стоимость нефтепродуктов для потребителей. Байден при этом призвал Конгресс принять закон о налоге на сверхприбыль, чтобы наказать нефтяные компании.
Даже вынесение подобного законопроекта на обсуждение в Конгрессе крайне маловероятно, не говоря уже о его утверждении. Дополнительные налоги для производителей нефти с большой долей вероятности обернутся повышением цен для потребителей, поскольку компании будут перекладывать дополнительные расходы. Скорее всего, призыв Байдена ввести этот налог был не более чем предвыборным политическим маневром, призванным показать американским избирателям, что администрация пытается снизить стоимость энергоносителей.
Хотя самому президенту не нужно переизбираться, 8 ноября будет решаться судьба многих важных мандатов, в том числе представителей, сенаторов и губернаторов, и Байден ждет победы демократов. Трейдеры поймут, что все это было не более чем пустыми политическим разговорами, если после выборов 8 ноября упоминания о дополнительных налогах для нефтяных компаний прекратятся.
Вряд ли кто-то в отрасли серьезно отнесется к недавним заявлениям Байдена, если только президент не продолжит высказываться в том же духе после выборов на следующей неделе. В этом случае производителям нужно будет предпринять меры, чтобы подготовиться.
Трейдерам также необходимо следить за тем, сколько денег нефтяные компании направляют на капрасходы. Администрация Байдена призвала компании увеличить инвестиции в новые проекты по добыче нефти и газа в США. В последние годы, пока цены оставались низкими, производители нефти, за исключением Aramco (TADAWUL:2222), существенно сократили свои капрасходы. Когда цены начали повышаться, компании стали наращивать инвестиции в этой сфере, однако сильно увеличивать капрасходы они не планируют.
Как показал проведенный недавно опрос среди руководителей американских нефтяных компаний, инвестиции в разведку и добычу в США в этом году увеличатся всего на 29% до $108 миллиардов. Денежные потоки этих компаний растут гораздо более высокими темпами. Не исключено, что администрация Байдена попытается побудить производителей к тому, чтобы они направляли на капрасходы больше своей прибыли, что может привести к росту добычи и увеличению предложения нефти.
Однако подобные шаги противоречили бы политике Белого дома в области защиты окружающей среды. Опять же, трейдерам нужно подождать выборов на следующей неделе, чтобы понять, где тут политическая риторика, а где — реальная политика.