Выпуск пестицидов (средств защиты растений) в России в минувшем году показал тенденцию к росту: согласно данным Федеральной службы государственной статистики, производство гербицидов в январе-ноябре увеличилось на 7,5% до 122,9 тыс. тонн, фунгицидов – на 10,9% до 31,8 тыс. тонн. В то же время потребление пестицидов по итогам 2023 года можно оценить на уровне 235-240 тыс. тонн с перспективой подъема до 270 тыс. тонн в ближайшие пару лет. Вместе с тем сохранился их импорт из-за границы в объеме порядка 70 тыс. тонн.
Схожим образом обстоят дела и с выпуском пестицидов на планете: хотя его величину за 2023 год точно определить довольно сложно, тем не менее он однозначно вырос (главным образом, в Китае и Индии) и будет увеличиться в дальнейшем.
Здесь большую роль могут сыграть катализаторы на основе палладия. Собственно, в производстве пестицидов они применяются довольно давно – в его технологических цепочках они нужны для осуществления кросс-сочетаний, проще говоря, для соединения фрагментов двух различных молекул с помощью ковалентной связи. Процессы кросс-сочетаний хорошо изучены и широко распространены, тем не менее, наука не стоит на месте, и периодически появляются перспективные палладиевые катализаторы для массового изготовления пестицидов.
Немалый оптимизм внушают эксперименты сотрудников Рязанского государственного университета, синтезировавших новую группу органических соединений на базе винной кислоты. Благодаря наличию в их молекулах серы и фосфора, они легко соединяются с палладием, образуя комплексы, обладающие каталитической активностью и обеспечивающие высокую степень так называемой оптической чистоты получаемых с их помощью пестицидов (она оказывает непосредственное влияние на их биологическую активность и, соответственно, эффективность их применения на полях).
Учитывая дешевизну винной кислоты, создание с ее использованием палладиевых катализаторов может обеспечить значительное снижение затрат на их серийный выпуск, одновременно позволив существенно увеличить объемы изготовления пестицидов и в России, и за ее пределами. От этого в конечном счете выиграют и ключевые производители палладия, включая «Норильский никель» (MCX:GMKN): подъем выпуска пестицидов потянет за собой спрос на палладий.